Titus n'aimait pas Bérénice de Nathalie Azoulai

TITUS N'AIMAIT PAS BERENICE

Auteur : Nathalie Azoulai  Editeur : P.O.L

Pages : 314 pages   Prix : 17.90 € 

Résumé :

Titus n'aimait pas Bérénice alors que Bérénice pensait qu'il l'aimait. 

Titus n'aimait pas Bérénice alors que tout le monde a toujours pensé qu'il n'avait pas le choix et qu'il la quittait contre sa propre volonté. Titus est empereur de Rome, Bérénice, reine de Palestine. Ils vivent et s'aiment au 1er siècle après Jésus-Christ. Racine, entre autres, raconte leur histoire au XVIIe siècle. Mais cette histoire est actuelle : Titus quitte Bérénice dans un café. Dans les jours qui suivent, Bérénice décide de revenir à la source, de lire tout Racine, de chercher à comprendre ce qu'il a été, un janséniste, un bourgeois, un courtisan. Comment un homme comme lui a-t-il pu écrire une histoire comme ça ? Entre Port-Royal et Versailles, Racine devient le partenaire d'une convalescence où affleure la seule vérité qui vaille : si Titus la quitte, c'est qu'il ne l'aime pas comme elle l'aime. Mais c'est très long et très compliqué d'en arriver à une conclusion aussi simple.

 ________________________________________________________

Mon avis :

Lu pour le prix du roman des étudiants, c’est le titre qui m’a d’abord tapé dans l’oeil et beaucoup plu. Le résumé, par la suite, m’a séduit (- même si je le trouve un peu trompeur après coup). En commençant ma lecture, je m’attendais à une réécriture moderne de la pièce Bérénice de Racine, alors que ce n’est en réalité pas vraiment le cas. En effet, si le titre et le résumé semblent nous promettre une belle tragédie moderne, ce n’est pas le sujet du livre. Le coeur du roman est la vie de Racine : on le suit de l'enfance jusqu'à sa mort. Il ne faut donc pas commencer sa lecture en pensant lire une belle histoire d’amour, une tragédie ou une réécriture. J’avoue que j’étais entrée dans le roman avec une fausse idée de l’histoire, et j’ai été donc un peu déçue (mais au début seulement).

Titus n’aimait pas Bérénice est une biographie romancée sur Jean Racine. L’histoire de la Bérénice des temps modernes abandonnée par son amant n’est qu’un prétexte pour raconter l’histoire bien plus grande du dramaturge.  Elle servira de fil conducteur (car elle se plonge dans Racine pour oublier son chagrin d’amour) sans créer plus de liens que ça entre sa vie et Racine. En effet, on ne retrouvera notre Bérénice moderne qu’au début, un peu au milieu et à la fin du roman. Le reste est consacré exclusivement à la vie de Jean Racine.

Nathalie Azoulai nous livre un portrait riche et complet de Racine. Elle respecte la chronologie et les évènements historiques mais elle entre véritablement dans la tête du dramaturge pour nous livrer sa vision des choses. On s’attache vite à ce grand personnage, tombé amoureux des mots, qui sous la plume de l’auteure devient plus humain, plus proche de nous. L’écriture de Nathalie Azoulai est à la fois très travaillée et sublime : sa plume rend extrêmement bien hommage au dramaturge! De plus, l'auteure arrive à merveille à se mettre dans la peau de Racine et à lui redonner vie le temps d’une lecture. C'est une auteure à suivre de très près!